在中国，茶这一国饮，几乎是不分民族地被推崇。但你有没有想过，很多少数民族地区并没有产茶的条件，那么他们的茶是哪里来的呢？这，就和我们今天要聊的边销茶有关了。

边销茶的消费群体，主要是生活在青藏高原、蒙古高原以及丝绸之路两侧的蒙古、藏、回、维吾尔等20多个民族的数千万人民。对于食谱中以肉为主的边疆少数民族同胞来说，茶是他们补充维生素的生活必需品；对政府而言，边销茶也是事关民族团结和边疆地区社会稳定的关键资源。因此，历代政府都非常重视边茶的管理，在边疆地区设置“茶马司”管理以茶易马的贸易活动，而「茶马互市」的边销茶也因此被称作「官茶」。

而在边销茶体系中，四川茶一直都是主力。我国边销茶最早的产区在四川雅安，这里也被称为「中国藏茶之乡」。1078年，宋神宗特诏：「专以雅州名山茶易马，不得他用。」如今依然可以在雅安看到当年茶马司的遗迹。在明代中期，90%的川茶都销往藏区；在清代，进入藏区的茶有80%以上来自四川。

四川边茶有1000多年历史，在发展过程中保持着这样的共性：以比较粗老的鲜枝叶所制的毛茶压制而成的；原料比较粗老，并且包含有部分的茶梗，必须经过复杂的制作过程才可以使有效成分得到充分的转化，这样才有利于熬煮、饮用。

边销茶在不同时期有不同的名称，元朝时期称为西番茶、明朝时期称为乌茶，到现代四川边茶被称为“藏茶”，还因销路不同分化出了“南路边茶”和“西路边茶”两大分支。

南路边茶主要产于雅安和乐山，集中于雅安、宜宾、重庆等地压制。所谓“南路”，是指从成都出发向南的通道。南路边茶的毛茶分两种：鲜叶杀青后，进行揉捻、渥堆和干燥的，称为“做庄茶”；鲜叶杀青后，直接干燥的，称为“毛庄茶”。

西路边茶集中于都江堰、平武、北川等地加工。所谓“西路”，是指成都出发向西北方向。西路边茶原料比南路边茶更粗老，采割当年或1-2年生茶树枝叶，杀青后晒干即可。相对来说，西路边茶的原料比南路边茶的要更加粗老一些。

随着时代的发展，来自内地的茶叶不再有「以茶易马」的历史使命，也不再是边疆地区唯一的维生素来源。这让边销茶这一概念渐渐淡化，很多时候都是直接用黑茶统称。但另一方面，由于它相比其它茶类更适合搭配肉食，这与现代都市人的生活习惯相契合。因此越来越多的人反而对边销茶（黑茶）推崇起来。

但前面我们已经提到，传统边销茶的生产是较为粗犷的，不一定适合每一个人的口味。如果你想要喝精致一点的黑茶，天府龙芽优黑优红系列是不错的选择——在保留解腻去油等功效的前提下，通过精制工艺，为你奉上一杯滋味醇正的健康好茶。